L'intégrale de Final X Greco

Ce qui a commencé avec un peloton encourageant à l'US Open et s'est poursuivi avec un tournoi World Team Trials Challenge compressé mais électrique le mois dernier, le troisième niveau de la sélection de l'équipe mondiale américaine 2023 est maintenant sur le point de se terminer samedi prochain au Final X : Newark. Chacune des 10 séries gréco-romaines de la carte est aussi unique que les athlètes eux-mêmes.

Plusieurs des noms les plus accomplis et les plus connus du pays sont de retour pour tenter de revendiquer, ou dans certains cas de récupérer, le droit de porter les étoiles et les rayures aux Championnats du monde en septembre, un tournoi qui cette année sera également attaché avec les qualifications olympiques.

Mais encore une fois, le programme américain est en train de voir ses plus jeunes concurrents monter rapidement les échelons. C'est ce que veulent les États-Unis - renforcer la profondeur en intégrant les jeunes de haut en bas dans la liste, ce qui fait partie du plan visant à ramener la nation à la pertinence internationale dans le style classique. Une grande partie de cette mission commence ce samedi et, heureusement, avec 10 paires intrigantes de haut niveau qui aideront à raconter cette histoire.

55 kg : Brady Koontz (TMWC/Dubuque RTC) contre Dalton Duffield (Armée/WCAP)

Leur courte histoire se lit entièrement en faveur de Koontz, basée en grande partie sur les crochets obstinément efficaces du Wisconsinien, qui lui offrent des opportunités par terre. C'est là que Koontz brille vraiment, car sa longue portée et son formidable entraînement des jambes depuis le tapis rendent son gutwrench extrêmement difficile à arrêter. Mais il faut aussi dire que Duffield est le plus dynamique des deux et, s'il peut d'une manière ou d'une autre effacer les liens, une plus grande menace de marquer des pieds. Il devra le faire ici, même s'il ne peut gérer que des points de sortie. Duffield sait que la clé de cette série est avant tout de défendre Koontz par terre. Il en va de même pour à peu près tout le monde.

60 kg : Dalton Roberts (Armée/WCAP) vs. Ildar Hafizov (Armée/WCAP)

Sans aucun doute, la série gréco-romaine la plus attendue de la carte avec une marge confortable. Ils se sont déjà battus lors de trois précédentes finales d'essais au meilleur des trois, et les trois ont nécessité trois matchs. Au total, ils se sont affrontés dans 11 combats, éclipsant plus d'une heure de temps de match total. Cela se résume à "The Swarm", alias Roberts et son style frénétique et intimidant contre la maîtrise technique propre et confiante de Hafizov - avec un penchant manifeste pour les doubles crochets. Roberts a battu Hafizov lors de la finale de l'US Open après avoir détenu une avance décente, mais a failli être rattrapé juste à l'expiration du temps imparti. Considérez cela comme un microcosme de ce qu'ils ont à offrir. Cela va être intense, plein de suspense et volatil tout en mélangeant des mécanismes familiers avec des scores imprévisibles. Vous savez ce que vous obtenez avec ces deux-là, vous ne savez tout simplement pas comment cela va se terminer.

63 kg : Hayden Tuma (Suples) contre Xavier Johnson (Armée/WCAP)

Roberts et Hafizov comprendront la série la plus médiatisée samedi, mais Tuma/Johnson a la chance d'être la plus explosive. S'ils ne le jouent pas trop serré à la poitrine, en effet ce sera le cas. Tuma – plusieurs fois championne nationale et vice-championne des essais à partir de 2017 – a une capacité déconcertante à exécuter des ascenseurs qui font vibrer les os sans perdre une once de mouvement dans le processus. Johnson a cela aussi dans son jeu, quelque chose qu'il a démontré plus qu'assez depuis son ascension dans l'échelle senior. Les deux partagent des similitudes dans leurs approches globales de notation, mais trahissent des différences dans leurs configurations d'attaques. Johnson est un peu plus anguleux tandis que Tuma, de formation classique pour ainsi dire, tient à aller de station en station et à laisser son positionnement couler un peu plus organiquement. Il pourrait y avoir une certaine hésitation au début. Peut être. Mais finalement, l'un ou les deux s'ouvriront en raison des circonstances, ce qui pourrait entraîner une fusillade mémorable.

67 kg : Robert Perez III (Sunkist) vs. Alex Sancho (Armée/WCAP)

Dans la foulée de sa sortie bizarre et précoce de l'US Open aux mains du prodige Joel Adams, Sancho a remporté deux victoires nettes au Trials Challenge Tournament pour revenir dans une série décisive. Compte tenu de son long mandat réussi en tant que senior, il ne fait aucun doute que Sancho est le favori. Un olympien en 21, membre de l'équipe mondiale l'année dernière, finaliste plusieurs fois auparavant… C'est un grand livre. Pendant ce temps, Perez est soit le jeune concurrent gréco-romain le plus discipliné et le plus naturel du pays, soit est à égalité avec Payton Jacobson pour cette distinction. Il a également poussé plusieurs Européens de haut niveau dans des compétitions à l'étranger et a battu quelques seniors américains de haut niveau. Le groupe d'âge éligible est toujours Perez, et il y a quelque chose dans l'intrépidité des jeunes que vous ne pouvez pas ignorer en ce qui concerne ce match. Mais peut-il arrêter l'ascenseur de Sancho ? Aura-t-il le sang-froid nécessaire pour fonctionner efficacement dans un environnement que Sancho connaît trop bien et dans lequel il a réussi? Perez n'a qu'à répondre "oui" à l'une de ces deux questions pour que cette série se démarque.

72 kg : Justus Scott (Armée/WCAP) contre Patrick Smith (Minnesota Storm)

Lorsque Scott est sorti pratiquement de nulle part pour faire partie de l'équipe mondiale U20 en 21, il était facile de comprendre pourquoi : la violence. L'histoire n'a pas changé. Chaque mouvement, chaque pas, chaque petit mouvement que Scott prend dégouline d'agressivité. Smith, triple membre de l'équipe mondiale, est taillé dans le même tissu, mais avec plus de nuances et de raffinement. Scott a fait la chose admirable en essayant de traverser tout cela au bulldozer en première période contre Smith en finale de l'Open avant de l'emporter plus tard par décision serrée. Peu de gens essaient une telle stratégie lorsqu'ils sont associés à Smith et que cela fonctionne pour eux. Par conséquent, Scott, qui a marqué des points réels lors de la victoire, peut marcher sur le tapis samedi en sachant qu'il a déjà fait face au chaos et qu'il a vécu pour en parler. Le seul problème est que Smith était visiblement plus pointu et plus en phase le mois dernier lors du Challenge Tournament; il est également bien habitué à être dans cette position, sur cette scène grandiose. C'est important. Le match 1 est plus important pour Scott ici que pour Smith. À tel point que la place de l'équipe mondiale à 72 kilogrammes pourrait en dépendre.

77 kg : Kamal Bey (Armée/WCAP) contre Aliaksandr Kikinou (Poway)

Jusqu'ici, en tant que concurrent américain, l'ancien médaillé mondial biélorusse Kikinou a ouvert de nombreux yeux naïfs sur les merveilles de la "force humaine", le bronzage du fermier sur ses bras complétant de manière appropriée cette directive. Bien sûr, les trucs de lutte sont la raison pour laquelle cette conversation a même lieu. Ce que Kikinou apporte à la table – mis à part les références brillantes de sa carrière antérieure – est la précision et l'ajustement. Sa technique dans toutes ses phases est raffinée, sinon pittoresque ; mais les ajustements subtils qu'il peut faire avec ses mèches sont la véritable indication de son expertise. Cependant, Bey (qui a décroché une victoire de supériorité technique contre Kikinou lors de la finale de l'Open) offre un contraste important, et ce n'est pas l'âge, du moins pas en soi. Lorsque Kikinou a accumulé l'attaque ce printemps, c'est principalement parce que tout ce qui a mené à ces scores avait été complété par une exécution presque sans faille. Bey n'est pas entravé par les mêmes contraintes. Il n'a pas besoin qu'un poste soit un manuel, ni qu'il ait besoin de se réinitialiser et de se réengager pour exécuter. Tout ce dont Bey a besoin, c'est d'une petite fenêtre d'opportunité pour bondir pour qu'un match soit ouvert au grand jour. Il sera intéressant de découvrir comment Kikinou a peaufiné son approche pour contrer les méthodes turbocompressées de Bey, car c'est un casse-tête que peu de pays ont été en mesure de résoudre.

82 kg : Spencer Woods (Armée/WCAP) contre Ryan Epps (Armée/WCAP)

La raison pour laquelle Woods/Epps est une attraction est due à la pure compétitivité. Ce sont tous deux des athlètes de lutte fantastiques et redevables à de solides compétences. Woods est en fait un peu peu orthodoxe et imprévisible dans ses mouvements, tandis qu'Epps est un peu plus traditionnel dans la façon dont il s'occupe des liens. La défense par terre s'est également améliorée dans les deux comptes. Tout cela est bien, et leurs capacités devraient rendre un combat de haute qualité, mais aucun athlète n'a atteint le Final X à cause de ses "mouvements". Au contraire, la physicalité est la raison pour laquelle ils se tiennent sur le pas de la porte. Woods et Epps n'ont d'autre choix que de se tester en utilisant des tactiques de bagarre. C'est ainsi que leur temps ensemble sera passé samedi. Vous pourriez voir quelques traînées de bras, peut-être quelques tentatives décentes d'autres techniques. Mais la majorité de leur statique se résumera à des coups durs, des coups de tête, des affrontements à la tête (par inadvertance ou autre), et qui peut se défendre du bas quand ça compte. Woods a l'avantage d'entrer samedi depuis qu'il a déjà battu Epps, et il a participé à deux événements mondiaux (SR et U23). Pour être juste, Epps n'est pas non plus le même gars qu'il y a un an, comme en témoigne sa performance aux essais. Combattez dans une cabine téléphonique, une série peut-être plus sur la survie que sur la victoire.

87 kg : Alan Vera (NYAC) contre Zac Braunagel (IRTC)

Oh, pour être Alan Vera, qui, en tant que résident de Jersey City, dort dans son propre lit la nuit avant d'essayer de faire une troisième équipe mondiale consécutive des États-Unis. Vera a d'autres avantages, comme la plupart le savent, dont l'un est son statut de meilleur technicien de poids supérieur du pays. Il n'y a rien qu'il ne puisse faire extrêmement bien d'un point de vue technique. Les États-Unis n'ont pas d'autre athlète comme lui. Il n'a affronté Braunagel qu'une seule fois, une victoire par supériorité technique en demi-finale de l'US Open. Ce match n'a pas duré assez longtemps pour que Braunagel démontre sa propre viabilité considérable. Quelle est la clé. Braunagel est, en fait, une menace très sérieuse. Il ne doit pas être écarté, surtout après avoir battu à deux reprises Rich Carlson et le finaliste du Final X de l'année dernière, Timothy Young.

Il est facile de simplement regarder Vera, de hausser les épaules et de s'attendre à ce qu'il fasse des claquettes à travers cette chose. Il est encore plus facile de jeter un coup d'œil à Braunagel et d'offrir la concession que, bien qu'il monte rapidement, son heure n'est pas encore arrivée. Par terre bottom est un endroit effrayant pour tous les adversaires de Vera, ce qui incite à supposer que le seul coup de Braunagel pour prendre deux combats est d'éviter cela à tout prix. Une proposition peu probable. Par terre jouera presque certainement un rôle. Le facteur x est si Braunagel peut maintenir la position sur les pieds et trouver des opportunités pour déplacer Vera autour de l'articulation via une pression constante (et un relâchement de la pression) et limiter Vera à un tour sur le tapis. S'il le peut, il pourrait y avoir un drame. Sinon, la chanson reste la même à 87 kg.

97 kg : Joe Rau (TMWC) contre Christian DuLaney (Minnesota Storm)

Comment DuLaney pourrait-il être en mesure de perturber la réémergence étincelante d'un certain M. Rau, qui est revenu en remportant les championnats Open et Pan-Am consécutivement? Allumer le tempo serait un bon début. DuLaney doit se frayer un chemin dans un crochet, ou vraiment dans n'importe quel attelage quelque peu réalisable, et faire tout ce qu'il faut pour que Rau se remette sur ses pieds. En permanence. Il ne peut y avoir ni hésitation ni complaisance à cet égard, car même la moindre diminution de rythme déplacera l'avantage vers Rau. C'est parce que la plus grande force du Chicagoan sur les pieds est très similaire, c'est juste que si peu prennent la peine d'essayer de lui donner une dose de son propre médicament. Ils craignent tellement l'aspect "la charrue" qu'ils essaient de rencontrer Rau sur le plan technique, un domaine dans lequel il est tout aussi doué et à l'aise.

En ce qui concerne par terre, DuLaney a apporté des améliorations au cours des deux dernières saisons et a la capacité de contrecarrer potentiellement Rau chaque fois que les passifs sonnent. Pourtant, marquer sur les pieds est ce qui ferait rouler le ballon, à plus d'un titre. Un score de la position debout empêchera les officiels de s'en prendre à DuLaney, tout comme cela empêcherait Rau de chercher des réajustements. S'ils jouent cela de manière conventionnelle, DuLaney va se battre par derrière, ce qui est son pire scénario. L'élan a tendance à osciller un peu plus dans les poids supérieurs, et Rau sait comment travailler avec l'élan.

130 kg : Cohlton Schultz (Sunkist) contre Adam Coon (NYAC/Cliff Keen)

Le crédit revient à Coon, médaille d'argent mondiale en 2018, car même après avoir battu Schultz à la fois au Final X: Lincoln et lors des finales des essais olympiques par équipe deux ans plus tard, il n'a jamais pris la situation pour acquise. Il a compris que a) Schultz se rapprochait des résultats de leurs deux séries et b) il était inévitable qu'il vienne un moment où une version plus mature physiquement et compétitivement de Schultz pourrait réduire considérablement l'écart. Et c'est arrivé à Vegas en avril dernier, lorsque Schultz a non seulement comblé cet écart, mais il l'a entièrement détruit sur une base conceptuelle. Maintenant, est-ce que Coon venait juste de sortir d'une mise à pied de deux ans de la lutte? Bien sûr. Est-il juste de supposer que son timing était décalé, ses décisions sur les tentatives un peu floues ? D'accord. Mais il est également juste de se demander si Schultz a simplement dépassé Coon, du moins pour le moment. Les gens doivent se rappeler que même si Coon est le médaillé des deux, Schultz était sur une trajectoire tout aussi élevée par laquelle commencer, et a également depuis lors remporté des victoires pertinentes sur les meilleurs adversaires internationaux.

Pendant que Coon était absent, Schultz a continué à grandir physiquement, personnellement et de manière compétitive. Lorsque nous parlons d'un athlète de cette description, une découverte surprenante n'est pas qu'il ait commencé à remplir la promesse une fois attachée à son profil. Coon n'est en aucun cas à l'extérieur pour regarder vers samedi. Il est apparu plus dans la coupe aux essais et toutes les caractéristiques responsables de son succès précédent sont encore bien évidentes. Ce devrait être le genre de série poids lourds qui va comme un gant pour Final X. Mais les choses ont changé. Schultz a actuellement plus de façons de gagner que Coon, la propriété des liens entre eux. Coon doit gérer son inclination naturelle à s'appuyer sur le sur / sous et cocher différentes options plus sûres et respecter un degré de patience plus élevé, de peur qu'il ne risque que Schultz dirige la table. Une perspective dont il est éminemment capable, comme tout le monde s'en est désormais pleinement rendu compte.

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10 juin 2023

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